ВНЖ (вид на жительство) — временный статус, даёт право легально жить в стране, обычно выдаётся на 1 год с возможностью продления. ПМЖ (постоянное место жительства) — следующий уровень, даёт больше прав: право работать без дополнительных разрешений, доступ к социальной системе, более стабильный статус. Гражданство — высший уровень: паспорт ЕС, полные права наравне с местными, включая право голоса, работу в любой стране ЕС и въезд в 160+ стран без виз. Путь обычно выглядит так: ВНЖ → ПМЖ → гражданство, но некоторые основания позволяют сразу получить ПМЖ или гражданство.